Die ÖBB verwendet den Hemmschuh zum Abbremsen (Abhemmen) und Sichern von Zügen, Waggons sowie Wagengruppen. Dieser wird vor die Wagenräder am Gleis platziert und verhindert dadurch eine unkontrollierte Fortbewegung. 

In der Regel wird der Hemmschuh zum Sichern von Einzelwagen- bzw. Wagengruppen auf Bahnhöfen eingesetzt. Hemmschuhe sind ein wichtiges Sicherheitsinstrument im Bahnbetrieb.